IP-Protokoll

Das Internet Protocol (IP) bildet das Fundament der gesamten Kommunikation im Internet. Es kümmert sich um die Adressierung und das Weiterleiten von Datenpaketen zwischen Netzwerken – gewissermaßen das „Navigationssystem“ der digitalen Welt.

Wenn ein Computer Daten verschickt, müssen diese irgendwie von A nach B kommen. Das IP-Protokoll versieht jedes Datenpaket mit einer Absender- und einer Zieladresse – ähnlich wie bei einem Briefumschlag. Diese Adressen sind sogenannte IP-Adressen, etwa in der Form 192.168.1.1 (bei IPv4).

IP selbst kümmert sich aber nicht darum, ob die Pakete in der richtigen Reihenfolge ankommen oder ob überhaupt alle Pakete zugestellt werden – es ist verbindungs- und zustandslos. Das bedeutet: Es sendet einfach los und überlässt den Rest anderen Protokollen (z. B. TCP oder UDP). Es ist vergleichbar mit dem klassischen Briefversand: Die Post bringt ihn zwar oft ans Ziel, garantiert aber nicht, dass er vollständig oder schnell ankommt.

IPv6 – die moderne Version:

Weil die rund 4,3 Milliarden möglichen IPv4-Adressen inzwischen größtenteils vergeben sind, wurde IPv6 entwickelt. Es verwendet deutlich längere Adressen – z. B. 2001:0db8:85a3:0000:0000:8a2e:0370:7334 – und erlaubt so eine nahezu unbegrenzte Anzahl an eindeutigen Geräten im Internet.
IPv6 bringt zudem Verbesserungen bei der Paketstruktur, automatischen Konfiguration und Sicherheit – allerdings ist es noch nicht überall vollständig eingeführt, sodass IPv4 und IPv6 häufig parallel verwendet werden.

Wichtig ist:
Ohne IP wüssten Datenpakete gar nicht, wohin sie gehen sollen – und Router könnten sie nicht durch das weltweite Netz weiterleiten. Deshalb steht IP im Zentrum des TCP/IP-Referenzmodells – als Grundlage jeder Kommunikation über das Internet.

Einordnung im OSI-Modell:

• Vermittlungsschicht (Layer 3)
  Das Internet Protocol (IP) wird in der Vermittlungsschicht eingeordnet, da es für die Adressierung und Weiterleitung von Datenpaketen über Netzgrenzen hinweg zuständig ist. Es entscheidet, welchen Weg ein Paket durch das Netzwerk nimmt, kennt aber weder Verbindungen noch Inhalte.